Casa das Hortensias

Hver gang, at Bela får tilsendt en venlig tanke fra Danmark, kommer jeg i godt humør og smilet breder sig med lynets hast. Den ære skal Bela ha’ for der findes ganske enkelt ikke andre, der kan få det bedste frem i det rustikke Casa das Hortencias – og viseversa: Huset er Belas et og alt, og hun kender hver eneste krog på ejendommen, for intet overlades til tilfældighederne på adressen Sitio da Quebrada ved Santana.

Normalt forbereder jeg mig hjemmefra inden et aftalt besøg – går på nettet, læser anbefalinger og tjekker beliggenheden. Det gør det alt andet lige nemmere at have en fornemmelse på forhånd. Men, men, men…på Casa das Hortensias er det ikke verdens nemmeste opgave, for der findes faktisk ikke noget brugbart materiale online. Er det et godt eller mindre godt tegn, spørger jeg mig selv – for det har jeg da aldrig tidligere været ude for.

Nogle gange skal man bare lade sig overraske, og det er præcis, hvad Hortencias gør – overrasker, og jeg er i dag taknemmelig for, at Casa das Hortensias er med i Hideaways-familien.

Hvem er så denne Bela?

Den særlige kvinde med det særlige navn er rent faktisk skolelærer (og Hortencias er ”blot” en fritidsbeskæftigelse) og hendes spidskompetencer er vist nok matematik og portugisisk. Engelsk kan hun også… Hun bor med sin mand, Viriato, på Hortensias, og sammen sørger de for gæsternes ve og vel. Der er ingen fine fornemmelser – jeg blev taget imod med det mest faste håndtryk af Bela, der suser rundt på grunden i nystrøget skjorte, nederdel og ballerinaer. Viriato går rundt og vander de hundredevis af blomster i gummistøvler, shorts og ja… nystrøget skjorte naturligvis.

Naboen hedder Atlanterhavet

Hortensias ligger for foden af havet – næsten da, vil tro at der er ca. 200 m, men da huset ligger på en forhøjning, er der view så langt øjet rækker. Det skulle da lige være, hvis nogle af de mange blomster ”står i vejen” for udsigten. Haven er relativ stor, men da der er mange blomsterbede, stendiger og springvand synes den at være overkommelig. De tre bygninger med lejligheder ligger spredt ud over haven og giver en lille landsbystemning. I de udendørs fællesarealer er der sat havemøbler op flere steder, og der er også en udendørs grill, som du frit kan forlyste dig med, hvis du en aften selv vil prøve kunsten af på den portugisisk-danske facon.

…og indenfor?

Enten er der en ivrig livsstilmagasinlæser gemt i Bela (eller Viriato), eller også hører det til tilfældighederne, at der i pejsestuen findes nips, der ligeså godt kunne være et tip fra et modeblad (her tænker jeg især på puder og udvalgte malerier) – for der er mange nips, så der kan være svært at skelne, men de fleste går fint i spænd med den øvrige rustikke stemning. Bela beder mig tage plads ved ”højbordet” hvor de hjemmelavede småkager og en god årgang af madeira-vin på sølvfad venter på at blive smagt. Sådan bliver alle gæster taget imod. Efter der er blevet skænket og sagt værsgo’ er det svært at modstå fristelserne, da hver bid synes at forføre. Ikke et ondt ord om Lagkagehuset eller andre gode kagebagere, men Bela ved på rygraden, hvordan en kagedej skal æltes!

Her er ikke så meget plads i pejsestuen, der også fungerer som reception, TV-stue og morgenmadslokale, men det er som om, at kombinationen med de rustikke vægge af sten og granit, træbjælker i loftet og den antikke indretning i øvrigt gør rummet til et samlings- og højdepunkt.

Alt i alt mangler der ikke noget på Casa das Hortencias, og selvom vi normalt angiver, hvor mange officielle stjerner hvert hideaway har, så er det en umulig opgave her – derfor er jeg mere tilbøjelig til at kategorisere ud fra helhedsindtrykket af huset, der er charmerende, rustikt og personligt.

Historien bag

Faktisk har hovedhuset tilhørt samme slægt siden 1900-tallet, og hvis mit korte bekendtskab med Bela holder stik, så vil der ikke blive pillet ved den tradition. Tidligere var Hortensias en vinproducerende gård, og de få stiklinger, der er tilbage, vidner om husets lange historie. I dag er Hortencias fortsat en god historie, hvor både vægge og Bela kan berette meget mere.

Godt at vide om Casa das Hortencias

Eneste minus ved Hortencias er, at der ikke er swimmingpool, men projektet er på tegnebrættet. Men hvis du holder af personlighed og udsigter, så sæt under alle omstændigheder X ved Casa das Hortensias. Og er du dyreven vil du elske huset endnu mere, for her er fire elskværdige vovser, der har lagt sig godt til rette i skyggen.

Casa das Hortensias er et velværested, hvis du ikke har brug for en masse moderne faciliteter – her er atmosfære, stemning og personlig. Det betyder også, at der ikke er middagsrestaurant, men hvis du bor i lejlighed har du alle muligheder for selv at kokkerere – enten inden- eller udendørs.

Da Bela’s hus ikke ligger i byen skal du beregne kørsel (ca. 15-20 min. i bil) når der skal handles ind, og det kan enten være ved São Jorge, Santana eller Ponta Delgada.

Som en lille aber dabei til teksten over for skal jeg desværre meddele, at Bela mistede sin mand i 2016, men stedet bærer fortsat præg af Belas DNA, men vi skriver blot dette, så du er opmærksom på, at hun kører Hortencias selv "med hård, men kærlig hånd".

Derfor kommer vi gerne igen

I mine notater fra besøget har jeg blandt andet skrevet, at Casa das Hortensias kun findes ét sted i verden; på Madeira. Jeg kommer gerne tilbage – for udsigtens, for vandremulighederne, for de hjemmelavede småkager, men mest af alt for min egen skyld. Hos Bela kan du ”gemme dig væk” på et ægte hideaway, hvor der ikke er snerten af turisme, men til gengæld masser af hav, sjæl, natur og hundredevis af blomster.